'RAM-ageddon': la escasez de chips de memoria dispara precios de Apple y sacude al mercado tecnológico global

La crisis que Apple no pudo esquivar

Una MacBook Pro pasó de costar 1.699 dólares a 1.999 dólares en apenas tres días, sin ningún cambio en sus especificaciones técnicas. No fue un error de precios ni una promoción revertida: fue la materialización de lo que el sector tecnológico ya bautizó como 'RAM-ageddon', una escasez severa de chips de memoria que está redibujando el mapa de costos de la industria.

Apple fue uno de los últimos grandes fabricantes en resistir los aumentos, pero terminó cediendo. Su CEO, Tim Cook, lo resumió sin rodeos: los incrementos de precios en dispositivos Apple son 'inevitables'. Fue más lejos aún y calificó la situación de costos como 'insostenible', comparando la crisis con una 'inundación de cien años' y asegurando no haber visto 'nada igual en más de 40 años'.

Números que dimensionan el golpe

Los movimientos de precios ya son visibles en toda la línea de productos de Apple. La MacBook Neo subió de 599 a 699 dólares, el Mac Mini aumentó un 33% —de 599 a 799 dólares— en un solo ciclo de producto, y la configuración de Mac Studio de 512 GB fue directamente discontinuada en marzo de 2026.

El origen del problema está en los chips de memoria RAM y almacenamiento NAND, componentes críticos para computadoras, smartphones, consolas y equipos industriales. Según datos de Gartner, los precios combinados de memoria y almacenamiento podrían subir un 130% para finales de 2026, lo que se traduciría en un encarecimiento del 17% en PCs y del 13% en smartphones respecto a 2025. Los precios de chips de memoria ya subieron hasta un 98% en el primer trimestre de 2026, y se proyecta otro incremento de entre 58% y 63% para el trimestre en curso.

JPMorgan estima que la memoria podría escalar del 10% al 45% del costo de fabricación de un iPhone insignia para 2027. Carl Pei, CEO de Nothing, aportó otro dato revelador: en algunos smartphones, la RAM ya representa aproximadamente el 50% del costo total de construcción.

El rol de la inteligencia artificial en la escasez

El factor determinante detrás de la crisis es la demanda insaciable de los centros de datos de inteligencia artificial. Cada gigabyte de memoria de alto ancho de banda —el tipo que requieren los sistemas de IA— consume tres veces la capacidad de fábrica que la memoria estándar, lo que presiona directamente las cadenas de suministro del mercado de consumo masivo.

El impacto no se limita a Apple. Microsoft proyecta un golpe de 25.000 millones de dólares en costos de componentes para 2026, mientras que Meta también reportó que los precios más altos de memoria contribuyeron a pronósticos elevados de gastos de capital. Tim Cook advirtió además que los costos de memoria 'impulsarán un impacto creciente' en el negocio de Apple más allá del trimestre de junio.

Escasez estructural con horizonte de largo plazo

Las proyecciones sugieren que la crisis no se resolverá rápidamente. Para 2027, los fabricantes de PC enfrentarían un déficit del 15% en chips —equivalente a 58 millones de unidades sin abastecer—, mientras que los fabricantes de smartphones podrían acusar una escasez del 12%, lo que representa 134 millones de unidades. Los costos de memoria y almacenamiento ya cuadruplicaron los niveles registrados tres trimestres atrás.

Para empresas y consumidores en América Latina, donde el precio del dólar amplifica cualquier aumento en productos importados, el 'RAM-ageddon' representa una presión adicional sobre presupuestos de tecnología que ya venían ajustados. El momento de renovar equipos o escalar infraestructura podría resultar significativamente más caro en los próximos meses.

Puntos clave

• Una MacBook Pro subió 300 dólares en tres días sin cambios en especificaciones.
• Tim Cook calificó la crisis como 'insostenible' e 'inevitable' para los precios.
• La demanda de IA por memoria de alto ancho de banda es el principal motor de la escasez.
• Gartner proyecta un alza del 130% en precios de memoria para finales de 2026.
• Microsoft estima un impacto de 25.000 millones de dólares en costos de componentes.
• Para 2027, el déficit podría dejar sin chips a 58 millones de PCs y 134 millones de smartphones.