El heredero de Walmart con fortuna de US$45.800 millones compró una participación minoritaria en los Chicago Bulls

Lukas Walton, nieto del fundador de Walmart y uno de los hombres más ricos del mundo, sumó una nueva inversión de alto perfil: adquirió junto a su esposa Samantha una participación minoritaria en los Chicago Bulls de la NBA y en el United Center, el estadio que el equipo comparte con los Chicago Blackhawks de la NHL.

El anuncio lo realizó la propia franquicia, aunque no se revelaron los montos ni los porcentajes de la operación. La familia Reinsdorf, propietaria del club desde 1985, mantendrá el control mayoritario del equipo, mientras que tanto los Reinsdorf como los Wirtz conservan participaciones mayoritarias en el United Center.

Quién es Lukas Walton

Walton tiene 39 años y un patrimonio estimado en US$45.800 millones, según datos de Forbes al momento de la operación. Es nieto de Sam Walton, fundador de la cadena de supermercados más grande del mundo, y heredó aproximadamente un tercio de los bienes de su padre, John Walton, quien murió en un accidente aéreo en 2005. Además de su participación en Walmart, Walton tiene intereses en el grupo bancario familiar Arvest Bank, que administra cerca de US$27.000 millones en activos.

El contexto: franquicias deportivas que valen cada vez más

La operación se enmarca en una tendencia global de revalorización de las franquicias deportivas norteamericanas. Forbes valuó a los Chicago Bulls como la sexta franquicia más valiosa de la NBA, con un valor de mercado de US$6.000 millones, y los ubicó en el puesto 19 entre los clubes deportivos más rentables del mundo, con ingresos de US$160 millones.

El mercado de compraventa de franquicias marcó récords recientes: los Los Angeles Lakers fueron adquiridos por el magnate Mark Walter en US$10.000 millones el año pasado, casi duplicando el récord anterior establecido por la venta de los Boston Celtics en US$6.100 millones. Franquicias que no han salido al mercado también registraron valuaciones extraordinarias: los Dallas Cowboys alcanzan los US$13.000 millones, los Golden State Warriors US$11.000 millones, los Los Angeles Rams US$10.500 millones y los New York Giants US$10.100 millones.