El CEO de U.S. Polo Assn. le dijeron que no era el candidato: trabajó 90 horas semanales y ganó el puesto

J. Michael Prince, actual CEO de U.S. Polo Assn., protagonizó uno de los rebotes ejecutivos más citados del mundo corporativo: en 2005, Nike le comunicó sin rodeos que no era el candidato para el puesto de CFO en Converse —marca que la compañía había adquirido recientemente— después de apenas seis meses en la empresa.

"No eres nuestro candidato, no eres realmente uno de nosotros, y vamos a traer a alguien de adentro que ha estado con nosotros durante mucho tiempo", fue el mensaje literal que recibió Prince, según recoge el relato de su trayectoria.

La apuesta personal

En lugar de aceptar la decisión o buscar otra empresa, Prince eligió una estrategia diferente: comprometerse a demostrar su valor desde adentro. Durante los seis meses siguientes trabajó semanas de 90 horas, incluyendo noches completas sin dormir. El esfuerzo sostenido tuvo efecto: Nike revirtió su postura y le otorgó el rol de CFO de Converse.

El impulso no se detuvo ahí. Prince escaló hasta convertirse en CFO de Nike Affiliates, posición desde la que supervisó una cartera de cuatro mil millones de dólares que incluía marcas como Cole Haan, Hurley y Umbro.

Una carrera construida sobre la persistencia

Tras su etapa en Nike, Prince sumó el rol de COO en Guess antes de unirse a U.S. Polo Assn. en 2017, también como COO. Solo ocho meses después fue promovido a CEO. Hoy lidera una red de 1.200 tiendas minoristas distribuidas en 190 países.

Su historia circula en foros de liderazgo y management como ejemplo de resiliencia ejecutiva: la negativa explícita de un empleador convertida en punto de partida, no en punto final.

Puntos clave

• En 2005, Nike le dijo a Prince que no era el candidato para CFO de Converse tras seis meses en la empresa.
• Respondió con semanas de 90 horas durante seis meses consecutivos.
• Nike finalmente le otorgó el puesto y luego lo ascendió a CFO de Nike Affiliates, supervisando una cartera de USD 4.000 millones.
• Pasó por Guess como COO antes de llegar a U.S. Polo Assn. en 2017.
• Fue promovido a CEO de U.S. Polo Assn. apenas ocho meses después de incorporarse, y hoy gestiona 1.200 tiendas en 190 países.