Sube 25 kilos tras cada pelea y sigue ganando: el caso Pimblett desafía toda lógica del deporte de élite

Paddy Pimblett compite en 70 kilos. Quince días después de ganar, puede pesar 87. Cuatro meses después, rozó los 95. Y sin embargo, nunca falló un pesaje en la UFC.

Es el caso más desconcertante del deporte de contacto moderno: una estrella que desafía las reglas no escritas del alto rendimiento y sigue escalando posiciones.

De la jaula al todo incluido

El 11 de julio, en el UFC 329 disputado en Las Vegas, el británico sometió al francés Benoit Saint Denis en el primer asalto con un estrangulamiento D'Arce choke. La victoria lo catapultó al quinto puesto del ranking de peso ligero, consolidándolo como uno de los principales aspirantes de la división.

Dos semanas después, circulaban fotos de sus vacaciones en Málaga con un físico irreconocible. El mismo peleador las compartió. Sin disculpas.

"¿Cómo te haces tan grande tan rápido?", preguntaron sus seguidores. La respuesta de Pimblett, con el tiempo, siempre fue la misma: honestidad brutal.

"Creo que soy adicto a la comida"

En un podcast en 2022, Pimblett admitió que cree tener "un pequeño trastorno alimenticio" producto de los constantes cortes de peso que exige su deporte. "Creo que ahora eso se ha trasladado a la comida. Sinceramente creo que soy adicto a la comida", declaró.

Tras su derrota ante Justin Gaethje en enero de este año, viajó a las Maldivas con régimen todo incluido. "Estuve tres semanas bebiendo Coca-Cola todo el día y comiendo sin parar. Creo que volví pesando unos 95 kilos", relató en una conversación con el excampeón Demetrious Johnson. Eso implicó un recorte de casi 24,5 kilos para volver a competir.

Después de una pelea en Londres en 2022, consumió unas 10.700 calorías en un solo día. "Simplemente soy un gordo de m...", resumió él mismo.

Lo que dice la ciencia

El caso de Pimblett no es solo entretenimiento: trascendió al mundo académico. Un estudio publicado en el International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism (2019), realizado durante su etapa en Cage Warriors, documentó una pérdida del 18,1% de su masa corporal en ocho semanas mediante restricción calórica, ayuno y deshidratación severa.

Los investigadores detectaron signos de deficiencia energética relativa, reducción de la tasa metabólica basal, niveles de testosterona por debajo de 3 nmol/L, hipercolesterolemia, hipernatremia y lesión renal aguda. Los autores concluyeron que los resultados respaldaban las advertencias sobre los peligros de los cortes extremos de peso en las MMA y plantearon la necesidad de medidas regulatorias para proteger a los atletas.

Los críticos y el argumento que los desarma

El excampeón TJ Dillashaw fue categórico: "Eso es como una receta para destruir tu cuerpo. Si mantiene la misma ética de trabajo que tiene ahora, nunca será un campeón". Sean O'Malley, en el podcast JRE, lo comparó con "tener un trastorno mental".

Cuatro años después de esas declaraciones, Pimblett está en el top 5. Su respuesta al escepticismo es siempre el mismo dato: jamás incumplió el límite reglamentario antes de una pelea en la UFC. Se autoproclamó "el GOAT en la reducción de peso" y lo sustenta con hechos, no con retórica.

"La disciplina y la fortaleza mental son lo que me hacen tan bueno en la reducción de peso. Cada vez que entro en la jaula, doy el peso", afirmó en su canal de YouTube.

¿Qué sigue?

La UFC aún no confirmó su próxima fecha. Pimblett expresó públicamente su deseo de enfrentar a Conor McGregor antes de que termine el año, o buscar una revancha ante Justin Gaethje.

La pregunta que nadie en el deporte de élite termina de responder: ¿hasta cuándo el cuerpo aguanta un ciclo que la ciencia clasifica como potencialmente destructivo, pero que el ranking valida pelea tras pelea?