Saudi Aramco apostó por IA agrícola india: la startup que quiere salvar el arroz asiático con datos satelitales
Mitti Labs cerró una Serie A de US$9,5 M liderada por Aramco Ventures para escalar su plataforma GeoAI que reduce 40% el uso de agua en arrozales.
Por Julián Brus · Cofundador y editor de Negocios y Economía3 min de lectura
Reducir a la mitad las emisiones de metano del cultivo de arroz y recortar el consumo de agua en un 40%. Eso es lo que Mitti Labs dice estar logrando —con datos— en más de 100.000 pequeñas granjas de India. Ahora, Saudi Aramco puso el dinero.
La startup con sede en Nueva York y Bengaluru cerró una ronda Serie A de US$9,5 millones liderada por Aramco Ventures, el brazo de inversión del gigante energético saudí. Es, según la compañía, la primera vez que Aramco Ventures invierte en una startup india. El resto del capital provino de Lightspeed India, Godrej Industries Group, Cisco, Francis Family Fund y Volta Circle, llevando el total recaudado a US$12,5 millones desde su seed de US$3 millones en julio de 2024.
GeoAI sobre arrozales: el modelo que atrae a gigantes
El producto central de Mitti Labs es su plataforma GeoAI, que combina imágenes de radar de apertura sintética (SAR) tomadas desde satélites comerciales y públicos —con resoluciones de entre 50 centímetros y 10 metros— con años de datos de campo recolectados por sus propios equipos. El resultado: gemelos digitales de parcelas individuales que permiten monitorear humedad del suelo, crecimiento del cultivo e inundaciones sin pisar el campo.
"Somos, en el fondo, una empresa de datos", dijo el cofundador Xavier Laguarta a TechCrunch. La ventaja competitiva, aclaró, no está en las imágenes satelitales en sí —que son accesibles para cualquiera— sino en los datasets propietarios que entrenaron sus modelos de IA.
De 8.000 a 100.000 agricultores en una temporada
El crecimiento operativo es lo que convierte a esta historia en algo más que una ronda de capital de riesgo. En su primera temporada completa (2024), Mitti Labs trabajó con 8.000 agricultores. En la temporada actual ya supera los 100.000, distribuidos en varios estados de India. La meta es llegar a millones de pequeños productores para 2030.
Los agricultores que adoptan las prácticas de riego alternativo que propone la plataforma reducen el consumo de agua en un 40% y las emisiones de metano en más del 50%, sin afectar rendimientos. Además, generan créditos de carbono que les aportan ingresos adicionales —un mecanismo que ya atrae a clientes como Cool Effect (que trabaja con Google y American Airlines), la arrocera Ebro Foods y la agrícola Syngenta.
La ruta de expansión: Filipinas, Indonesia y mercados de cumplimiento
Con el nuevo capital, Mitti Labs planea lanzar operaciones en Filipinas antes de fin de año, y avanzar hacia Indonesia y otros mercados del Sudeste Asiático en 2027. El movimiento le permitiría operar también en mercados de carbono de cumplimiento regulatorio, además del mercado voluntario donde actualmente genera ingresos.
Para Aramco Ventures, la apuesta responde a una lógica clara: reducción de metano agrícola, resiliencia hídrica e inteligencia artificial en mercados emergentes. Laguarta no esquivó la dimensión estratégica del vínculo: "Aramco es una de las empresas más grandes del mundo. Tenerlos como socio y potencial cliente es una posición muy interesante".
La pregunta que queda abierta: ¿puede una empresa de datos agrícolas construir el sistema nervioso de la seguridad alimentaria asiática antes de que el clima lo haga obsoleto?
